San Ginés de la Jara, patrón de Cartagena

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Escrito por Victor Javier Navarro Iñíguez. 28 de abril de 2017, viernes

El 27 de abril se cumplían 340 años desde que san Ginés de la Jara fuera elegido patrón de nuestra ciudad. Víctor Javier Navarro, hermano mayor de la cofradía, con motivo de esta efeméride, escribe esta reseña histórica en homenaje al santo.

Cuando una grave epidemia asolaba la ciudad -epidemia que duró desde 1648 a 1676-, el Ayuntamiento quiso implorar la clemencia de su patrón. Pero nadie sabía quién era. Es por ello por lo que se decidió su nombramiento. Se introdujeron papeles con nombres de varios santos en una cántara y un joven sacó uno con el nombre de san Ginés de la Jara. Pero como con ese nombre ya había varios santos, se decidió volver a introducir el papel en la cántara a fin de que saliera otro diferente.

Cuál fue la sorpresa cuando de nuevo salió el nombre de san Ginés de la Jara. Y así hasta tres veces consecutivas. Se acordó entonces que él sería nombrado patrón de Cartagena.

Reunido en cabildo el Ayuntamiento de Cartagena a 27 de abril de 1677, se hizo voto de reconocer por patrono de la ciudad a san Ginés de la Jara, a quien de hecho se le consideraba como tal desde tiempo inmemorial. El voto fue aprobado por el entonces obispo de Cartagena, D. Francisco de Rojas, declarando día festivo el 25 de agosto en decreto episcopal dado en Morete a 1ª de mayo de 1677.

Oficialmente, el 27 de mayo de 1677 se dio por finalizada la epidemia que asoló la población. Por ello, los cartageneros celebraron con gran devoción religiosa, cultural y festiva este hecho de tanta trascendencia para la sociedad.

Para anunciar que la epidemia había cesado gracias a la obra y milagro de nuestro patrón, se lanzaron salvas de artillería que costaron por aquel entonces 200 reales y un quintal de pólvora. Además, a mediados de junio de ese mismo año, se celebraron dos corridas de toros en la plaza de toros de la plaza Mayor. En julio se realizaron otras sendas corridas en las afueras de las Puertas de San Ginés, donde actualmente se encuentra la plaza Risueño.

Desde entonces, todos los 25 de agosto se celebraba la festividad de san Ginés de la Jara en la iglesia del convento San Francisco (en la actual plaza San Francisco). Tras la demolición del convento, la festividad dejó de celebrarse hasta el año 1917, momento en que fue refundida la cofradía de san Ginés de la Jara en la catedral por manos de Luis Angosto.

El pasado 22 de abril la cofradía quiso celebrar estas importantes efemérides, por lo que, tras realizar una procesión por las calles más céntricas y celebrar una misa oficiada por el Rudo. D. Lázaro Gomariz, se renovó por parte del alcalde de Cartagena, José López, los votos del patronazgo de San Ginés de la Jara. El acto tuvo lugar en la iglesia de Santa María de Gracia. Posteriormente, se procedió a festejar este hecho en la mismísima plaza de San Ginés con una degustación de michirones cartageneros.

Actualmente, que yo recuerde, existen diversas imágenes del patrón. Una de ellas, la titular de la cofradía, se encuentra en la parroquia de san Ginés de la Jara junto a las dos imágenes de la hermandad de Romeros. Otra la podemos ver en la parroquia de san Nicolás de Bari, del estrecho de san Ginés. No podemos olvidarnos de las tallas que se encuentran en la basílica de la Caridad, en la parroquia de Cabo de Palos y en la capilla de la asociación canónica del Cristo de la Misericordia del Lago. También hay una hornacina ubicada en la plaza de san Ginés esquina con calle Concepción.